L'Armée du Hanovre 1813-1817 (2eme partie)

Rappelons que depuis le premier traité de Paris de mai 1814, les grandes puissances maintenaient une force armée de 75.000 hommes chacune, en attendant les décisions des négociations du Congrès de Vienne.

Les britanniques soutenait la formation d'un état tampon au nord de la France qui garantirait en particulier l'indépendance du port d'Anvers vis à vis de la France ou de la Prusse; ainsi avait été créé le royaume des Pays-Bas sous la maison d'Orange-Nassau et du roi Guillaume 1er.

A partir de mai 1814, les 8000 britanniques du général Thomas Graham restèrent en Belgique à l'ouest de la Meuse, rejoints par des troupes Hanovriennes du général von Alten, payées par Londres, afin de maintenir l'emprise sur le port stratégique d'Anvers.

Lieutenant Général Charles von ALTEN

A partir du 1er août 1814, Guillaume 1er d'Orange-Nassau est officiellement gouverneur général de la Belgique, puis au retour de Napoléon, il se proclame roi des Pays-Bas (du sud et du nord) et donne à son fils de 21 ans le titre de Prince d'Orange. Ce dernier  succéda au général Graham comme commandant en chef des troupes britanniques et hanovriennes aux Pays-Bas (secondé par le général Clinton).

Après le retour de Napoléon au début de l'année 1815, le 25 mars la Grande-Bretagne, la Russie, l'Autriche et la Prusse reforment par traité une 7ème Coalition, qui a pour objectif de détrôner Bonaparte par des moyens militaires.

Le 19 avril, l'invasion de la France est décidée pour le 1er juin, plusieurs armées de 150.000 hommes devant converger sur Paris:
• de l'est par Bâle l'armée autrichienne de Schwarzenberg et la russe de Barclay de Tolly par Sarrebrück;
• du nord l'armée britannique de Wellington de Bruxelles par Mons
• et l'armée prussienne de Blücher de Namur via Charleroi et Laon .
L'invasion est ensuite repoussée au 1er juillet.

En Juin 1815, les troupes du Hanovre sont constituées

• d'une légion du Hanovre  regroupant 6 Brigades qui totalisent 23 bataillons et près de 15.000 fantassins sous le commandement de Charles Von ALTEN,
  

• d'un corps de réserve commandé par Von Der DECKEN regroupant 4 Brigades et 12 bataillons, soit près de 10.000 fantassins.

• d'une Brigade de Cavalerie de 12 escadrons et 1700 sabres, commandée par Von ESTORFF
  

• La King's German Légion avec 2 Brigades d'infanterie (8 bataillons et 4000 fantassins) et 5 Brigades de cavalerie, 47 escadrons,
  

 sources: Van Löben Sels: "Précis de la campagne de 1815 dans les Pays-Bas." (La Haye, 1849) l'auteur utilise les états officiels du 6 et 12 juin du ministère de la guerre des Pays-Bas.

Dans le détail:

La 1ere brigade d'infanterie commandée par le Major Général Graf von Kielmansegge est forte de 3300 hommes, regroupe le bataillon des Field-Jägers et les 5 principaux bataillons de ligne.

L'unité est intégrée à la 3ème Division Anglo-Hanovrienne du général ALTEN du 1er Corps d'armée du Prince d'Orange.

En juin 1815, les bataillons sont positionnés à Ath en Belgique.

Graf von Kielmansegge

La 3ème Brigade commandée par le colonel Hugh Halkett est composée de 4 bataillons de Landwehr  ( 2500 hommes) positionnés pour la plupart autour de Tournai, et est intégrée à la 2ème Division Anglo-Hanovrienne CLINTON du 2ème Corps d'armée de Lord HILL.

Col. H. Halkett

La 4eme Brigade du Colonel Charles Best est une unité de 4 bataillons Landwehr stationnés à Ypres et intégrée à la 6ème Division Anglo-Hanovrienne COLE du Corps de réserve de Wellington:

La 5ème Brigade du Colonel Ernst von Vincke est également une unité de 4 bataillons Landwehr, positionnée à Mont-St-Jean et intégrée à la 5ème Division Anglo-Hanovrienne PICTON du Corps de Wellington.

La 6ème Brigade commandée par le major général James Lyon rassemblait 3000 hommes de 2 bataillons de ligne positionnés à Tournai et Newport et 3 bataillons Landwehr à Ostende et Bruges, et intégrait la 4ème Division COLVILLE du 2ème Corps d'Armée de Lord Hill.

 Major Général James Lyon

Un Corps de réserve de 9000 fantassins,  commandé par le Lt colonel Friedrich von der Decken regroupe 4 Brigades de Bataillons de Landwehr, intégrés au Corps d'Armée de Wellington.

Lieutenant Colonel Friedrich von Der Decken

Enfin la Brigade de Cavalerie du Colonel  Albrecht von Estorff  est intégrée à la Cavalerie anglaise Uxbridge, avec 3 unités de Hussards, 12 escadrons et 1700 sabres.

Sources & notes:

Van Löber Sels: "Précis de la campagne de 1815 dans les Pays-Bas." (La Haye, 1849)

Wellington A.W. Duke of. : "Dispatches of Field Marshal The Duke of Wellington" (12 vol., Londres, 1837-1839)

Wagner A. : "La campagne de l'Armée Prussienne en Belgique en 1815 - Recueil des plans de combats et de batailles livrées par l'armée prussienne - volume 4, campagne de 1815" (Berlin, 1825)

Gurwood, J. lieutenant colonel (ed) : "The general orders of field marshal the Duke of Wellington from 1809 to 1814 and 1815" (Londres, 1832) *